Sezione Paleontologia

Phylum: Chordata

Classe: Chondroichthyes

Genere: Otodus

Specie: Otodus obliquus?

Periodo: Paleocene-Eocene

Età: 60-40 milioni d'anni

Dente di scualo fossile. Lo squalo Otodus obliquus visse tra il tardo Paleocene e l'Eocene, tra 40 e 60 milioni di anni fa.Come tutti gli squali il suo scheletro era formato da cartilagine ed è questo il motivo per cui sono arrivati ai nostri giorni soltanto denti ed alcune vertebre fossilizzate. L'Otodus obliquus era un grande predatore le cui dimensioni arrivavano a circa 9-10 m di lunghezza e 15 tonnellate di peso. Sono stati trovati resti fossili (enti e vertebre) da scavi effettuati in Africa, Europa, Asia e Nord America, situazione che fa supporre che questo squalo era largamente diffuso negli oceani di 60 milioni di anni fa. Considerate le dimensioni e le sue caratteristiche si ipotizza che l'Otodus obliquus si nutrisse di mammiferi marini, grandi pesci ossei ed altri squali. Attualmente la quasi totalità dei denti di questo enorme squalo provengono dalle miniere di fosfato del Marocco e non è raro quindi trovare sui mercati di vendita blocchi di questa sostanza con incastonati numerosi denti o parti di essi. I denti dell'Otodus obliquus hanno forma triangolare, sono larghi (fino a 8-10 cm) con bordi lisci e taglienti e sono presenti una o più cuspidi laterali.